食品のパッケージには
いろんな表示がしてあります。

その中でもまず一番に目が行くのは

賞味期限、消費期限、
ですね。

この食品の期限表示について、
以前からずっと気になっていたことがあります。

「賞味期限と消費期限の違いは何？」

そこで今回は、
この長年の疑問を解決すべくいろいろ調べてみることにしました。

早速行ってみましょう！

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どんな食品に表示されているの？

《賞味期限》

冷蔵・冷凍したり、常温で保存がきく食品に主に表示されています。

• スナック菓子
• 缶詰
• レトルト食品
• カップ麺

《消費期限》

長く保存がきかない食品に主に表示されています。

• 洋生菓子
• お弁当
• サンドイッチ

賞味期限と消費期限の違いは？

以下で詳しくみていきましょう。

●　開封してしまったら、期限内でもなるべく早く食べてしまいましょう。

●　表示されている保存方法に従うとは、
常温・要冷蔵・日光の当たらない場所等の表示通りに保管したならば、という意味です。

●　美味しく食べられる、つまり
最も美味しく食べることができる期間を表します。

●　食べても安全な期限ということなので、
消費期限が切れていたら食べないようにしましょう。

表示されている期限が切れていたら？

賞味期限は、

「この期間なら美味しく食べられる」

という期間のことです。

ですから、
この期限を過ぎたらすぐ食べられなくなるというわけではありません。

もともとは保存のきく食品につけられる表示です。
この期間内が一番おいしいですよ！
という目安として考えればいいのだと思います。

一方、消費期限は、
劣化の激しい食品に表示されているので、
消費期限を過ぎた食品は安全ではないということです。

期限表示の根拠となる法律

賞味期限と消費期限は、
食品衛生法とＪＡＳ法
に準拠して規定されています。

これらの法律では、
賞味期限と消費期限を、
特に分けて規定してはいません。

消費期限と比べた賞味期限の問題点

賞味期限と消費期限の違いについて、
これまで見てきました。

消費期限はズバリわかりやすいですが、
賞味期限についてはあいまいな部分が多いですね。

長い間、この賞味期限の決定は、
各食品メーカーに任されていました。

そして、賞味期限についての、
はっきりとした基準はありませんでした。

劣化の激しい食品の安全性を考えて
作られている消費期限に比べて、

品質があまり変化しない食品の
「味わい」を基準に作られている賞味期限では、

考え方が初めから違います。

また、
設定された賞味期限が必要以上に短いと、
大量の食品が
廃棄処分になってしまいます。

2010年の流通経済研究所の調べによると、
1139億円相当の商品が
メーカーに返品・廃棄されているとのことです。

2011年から、
食品表示の統一されたガイドラインを設けるための
政府主導の検討会が続けられています。

2014年には、
カップ麺の賞味期限が
5か月から6か月に延長されています。

貴重な食料を
あいまいな基準で廃棄処分にするのは
避けなければなりません。

賞味期限は本当に必要なのか、
製造年月日の表示だけでいいのではないのか、

いろいろ考える必要がありそうです。

終わりに

いくら食べてもいいといわれても、
賞味期限切れは、
なんとなく不安になります。

期限切れでもいいのなら、
どれほど切れていていいのか、

これではよくわかりませんよね。

最後は本能に従って
食べて確かめろ！

というのも変なものです。

しっかりとしたガイドラインを作ってほしいと思いました。